AIK:are vi minns - Janne Pesonen

Pesonen var länge en våt dröm som halvryktades till AIK under flera silly seasons. Janne slog igenom i Kärpät där han, sin sista säsong innan diverse utlandsäventyr, vräkte in poäng. 78 poäng på 56 matcher överträffas endast av Kari Jalonen (av våra finländska spelare). Därefter följde ett NHL-försök och fem säsonger i KHL och AK Bars Kazan där han så småningom blev lagkamrat med Oscar Möller.

Möller övertygade Pesonen om att det finaste laget att spela för var Skellefteå AIK och vår dröm blev verklighet. En av Europas bästa forwards anlände samtidigt som våra främsta forwards flyttade härifrån. Pesonen vann förvisso endast silver i Skellefteå, men är en dokumenterad vinnare med ett VM-guld, en KHL-titel, fyra finska ligaguld och så småningom ett SM-guld.

Under åren i AIK var Janne Pesonen otroligt bra och produktiv med siffror som han aldrig producerat i någon annan av sina klubbar. På 41 grundseriematcher levererade han 48 poäng, vilket ger ett snitt på 1,17 poäng/match. Tyvärr lyckades han inte göra lika många poäng i slutspelen (18 på 31 matcher), men då ska det sägas att han båda åren spelade med ganska rejäla krämpor.

Pesonens styrkor låg i det offensiva spelet, med ett mycket fint skott och ett väl utvecklat spelsinne. Han hade en tendens att dyka upp på rätt ställe, vilket kanske kan ses som tur, men givetvis berodde på helt andra kvaliteter. Att Pesonen hade ett mycket finskt utseende gör honom inte till en mindre favorit hos oss. Hittills har det varit svårt att få tag på spelarna från Finland, då de sällan är särskilt bevandrade inom det engelska språket, men Janne Pesonen är Man of the world.

Vad berättade Oscar Möller för dig, om Skellefteå AIK, innan du kom hit?

Han berättade om AIK:s hårda träningskultur och den tävlande mentaliteten som rådde på daglig basis. Jag fick också höra om hur mycket han älskade att spela där och att han trodde att det även skulle passa mig bra.

Vilket var ditt första intryck av laget?

Jag kände mig välkommen direkt och det var tydligt att lagandan och atmosfären var på topp. Dessutom var kvaliteten på laget mycket bra.

Du förlorade två finaler med Skellefteå. Vad hände?

Första året mot Växjö, kunde det ha slutat hur som helst. De spelade en väldigt disciplinerad hockey och lyckades göra mål när de som bäst behövde det. De hade lite bättre tålamod och jag tycker att det var det som avgjorde. Andra året var Frölunda väldigt starka och vi lyckades inte få stopp på deras förstakedja.

Hur skadad var du under de två slutspelen?

Jag är säker på att de flesta spelarna har skavanker i slutet av en säsong. Det är klart att det var en utmaning att inte kunna skjuta ordentligt, men det finns andra sätt att hjälpa laget att vinna.

Efter att ha granskat statistiken, så kan jag berätta att du har den bästa skottprocenten i AIK:s moderna historia. Vad säger du om det?

Det är naturligtvis en ära, men det är viktigt att komma ihåg att jag spelade i ett fantastiskt bra lag med många bra spelare, och vi hade en kemi som jag aldrig annars har haft under min karriär.

Vem var den bästa spelaren som du spelade med i Skellefteå AIK?

Det går inte att bara nämna en spelare, men jag tycker att Patrik Zackrisson var speciell. Han och jag förstod hela tiden vad som var på väg att hända. Han jobbade också stenhårt båda vägarna och var inte bara en offensiv kraft.

Hur kändes det att se före detta lagkamrater vara besvikna efter finalen 2018?

Det kändes inte alls bra att se gamla lagkamrater vara ledsna och besvikna och jag hade verkligen älskat att få ha vunnit med Skellefteå. Jag är väldigt stolt över min tid i AIK och det var till och med några fans som gratulerade mig efter guldet med Växjö. Det vittnar om att Skellefteå har några av de främsta fansen som finns.

Vad ska du göra nu, när din karriär är över?

Jag vet inte riktigt ännu, men jag hoppas att hitta ett jobb som jag trivs med. Drömmen är att jobba med människor och idrottsmän som vill nå sina mål. Det vore fantastiskt att kunna hjälpa dem att uppfylla sina drömmar.

Jag vill också passa på att hälsa till alla som jag känner i Skellefteå och alla fans och människorna i organisationen. Jag känner mig priviligierad över att ha fått representera Skellefteå AIK.