Championship Manager 3. Om jag själv visste hur många timmar som lagts ner på det spelet hade både jag och ni baxnat. Tusentals är en mild gissning. Kanske en oväntad inledning på en text om en seriös universitetsstudent med en säsong som målvakt i Skellefteå AIK.
Men det finns en (hyfsad) förklaring, så håll ut. Vi var tre polare som ägnade oss att försöka ta upp varsitt lag från engelska tredjedivisionen. Mitt lag var Hull och min stora stjärnspelare var den offensive mittfältaren Neil Mann (på Wikipedia står det att han var ytterback!).
Vi förflyttar oss till 2005 och den hetaste boken som fanns just då. Boken hette ”The Game” och handlade om hur halvdana killar garanterat skulle få med sig den snyggaste tjejen hem. Bokens författare hette Neil Strauss. Ett fåtal av er kanske ser vart jag är på väg.
Strauss Mann. Neil Mann. Neil Strauss. Tre herrar med olika bakgrund från olika delar av mitt liv, men med namn som onekligen påminner om varandra. Och den här trion ligger bakom det faktumet att Strauss Mann nog är den ende AIK:aren någonsin vars namn jag har haft problem med att säga rätt.
Men det är väl dags att gå över till dagens födelsedagsbarn. Den från och med idag 24 år gamle Neil Strauss Strauss Mann. Det kändes ganska givet att det bara skulle bli en säsong i AIK, men vilken säsong det blev. När han och vi summerar kan vi inte vara annat än nöjda.
Länge ledde han alla tänkbara målvaktsligor. Han blev uttagen i USA:s OS-trupp. Höll nollan i debuten och var nog egentligen minst lika bra som Gustaf Lindvall. Men precis som för Arvid Söderblom slutade det med att Gurra var uttalad förstemålvakt i slutspelet. Inte minst kanske för att Lindvall skulle stanna även nästa säsong.
Rent statistiskt slutade Manns säsong med ett GAA på 2,19 och en räddningsprocent på 0.914. Fina siffror, men bland det sämsta han någonsin presterat. Att snitta under två insläppta och procent upp mot 94 är nämligen vardagsmat för vår amerikanske gäst.
För all del på bra mycket lägre nivå, men sådant tar inte siffrorna i statistiken hänsyn till. Under sista året i University of Michigan var han även lagkapten, vilket får anses vara unikt för en målvakt. Fina siffror, ledaregenskaper och rykte om sig att vara überseriös.
Det var det som utlovades och det var det vi fick. Samma egenskaper innebar dock att han också var redo för nästa steg. NHL-kontraktet är skrivet och även om det rimligtvis blir spel i AHL i år, så har han en ljus framtid. Vi önskar Neil Strauss Mann en fin dag.
Kommentarer
Skicka en kommentar